专业认证是发达国家对高等教育进行专业评价的基本方式。某一专业通过专业认证，意味着其毕业生达到行业认可的质量标准。

据新华网报道，记者日前从教育部获悉，截至2017年底，教育部高等教育教学评估中心和中国工程教育专业认证协会共认证了全国198所高校的846个工科专业。通过专业认证，标志着这些专业的质量实现了国际实质等效，已进入全球工程教育的“第一方阵”。

有舆论对教育部高等教育教学评估中心和中国工程教育专业认证协会的认证结果被国际认可表示不解，这不是国内认证吗？其实，这是国际工程教育专业认证的通行规则。2016年，我国正式加入国际工程教育《华盛顿协议》组织，这标志着中国工程教育质量认证体系实现了国际实质等效。作为《华盛顿协议》正式成员，中国工程教育质量认证的结果已得到其他18个成员国（地区）认可。这表明我国应该借鉴工程教育专业认证，以减少非教育和学术因素对学校办学、学科专业建设的影响。我国也可以进一步推进学位授予改革，落实和扩大学校自主权，通过专业认证方式来保证专业人才的培养质量。

专业认证是发达国家对高等教育进行专业评价的基本方式。某一专业通过专业认证，意味着其毕业生达到行业认可的质量标准。据报道，我国每年有120余万名工科专业本科毕业生。通过认证专业的毕业生在《华盛顿协议》相关国家和地区申请工程师执业资格或申请研究生学位时，将享有当地毕业生同等待遇，这为中国工科学生走向世界提供了国际统一的“通行证”。

长期以来，我国对高等教育教学质量的把控主要通过计划招生、计划培养、计划管理实现，一直实行国家授予文凭制度，所有按国家规定招生、培养的学生，毕业后获得国家承认的文凭。这种高等教育质量保障体系与发达国家高等教育质量保障体系是不同的。发达国家的大学实行自主招生、自主办学、自授文凭，文凭的含金量由专业机构认证与用人单位认可。由于我国大学均授予国家承认的文凭，因此有的高校拥有学位授予权，却不重视培养质量，对人才培养质量把关不严，有的学生虽然获得国家承认的文凭，但能力并没有得到社会认可，缺乏市场竞争力。

我国推进教育管办评分离改革，就在于落实和扩大学校办学自主权，释放学校的办学活力。在落实和扩大学校办学自主权后，怎样让学校重视教育教学质量，建立科学的评价体系，显得极为重要。随着新的专业认证体系的建立，我国可以进一步落实和扩大学校的办学自主权，甚至可以尝试推进部分大学自主招生、自主办学、自授文凭。因为有国际认可的专业认证体系，专业培养质量是有保障的。有人怀疑专业认证的公信力，其实专业认证是靠市场竞争获得权威和公信力的。如果专业认证不具独立性和专业性，那么这样的专业认证就难以得到国际认可和社会认可。比如，国内通过专业认证的学校毕业生在享有当地毕业生同等待遇的情况下被大学录取后，普遍表现不佳，那么大学就会怀疑专业认证的专业性、独立性，由此失去公信力。因此，大胆推进专业认证，培育专业认证机构，建立健全的专业认证、评价体系，既是推进管办评分离改革的要求，也可加快深化管办评分离改革的进程。

（作者：熊丙奇，系21世纪教育研究院副院长）